Claudio Castagnoli ha sido uno de los hombres mas laureados de este 2011, no en vano empezó el año como campeón de parejas en ROH junto a su compañero de “Kings of Wrestling” Chris Hero, un título que mantendrían hasta abril de este año cuando caerian derrotados ante Shelton Benjamin y Charlie Haas. Además Castagnoli ha sido durante mas de 9 meses campeón absoluto de PWG, tras conseguir el título en Octubre despues de haber sido declarado vacante, entre sus defensas se encuentran victorias ante luchadores de la talla de “El Generico” o Low-Ki. El título lo perdería en julio tras caer derrotado ante Kevin Steen, posteriormente también participaría en el torneo BOLA de la misma empresa donde caería derrotado ante El Generico en primera ronda. Por si fuera poco, Claudio ha seguido luchando en Chikara como miembro del grupo BDK y antes de partir hacia WWE disputó parte del torneo 12 large summit encuadrado en el grupo A, donde llegó a disputar varios combates derrotando a Hallowicked y perdiendo ante Sara del Rey, Mike Quackenbush e Icarus. Caludio Castagnoli firmó con WWE en septiembre del 2011 y debutó en su territorio de desarrollo FCW el 22 de septiembre derrotando a Mike Dalton bajo el nombre de Antonio Cesaro.